かご作家／悠帆(ゆうはん)さん

「かご作りが天職」と自負する日本屈指のかご作家。材料の採取から編みまで、一人でこなす。こぶ付きのかごなど、モダンな作風も人気。

かごや職人／王(ワン)さん

工房の中でも腕利きの職人さん。高い技術を必要とする編みや、試作品作りなどを手がける。新人の技術指導もするリーダー的存在。

店長:おふたりは、どうしてかご職人の道へ？

悠帆さん:兄姉もかごを編んでいましたし、叔父がかご作りの名人でね。
昔は、かご、笠(かさ)、蓑(みの)、縄(なわ)とか、冬の農閑期に内職としてみんながやっていて、自分たちで使うものを手作りするのが当たり前。
もの作りは人間の基本だし、文化の始まりですよね。
子供の頃は、夕飯を食べ終わったらお手伝い。親父が一緒に作業しながら、むかし話をしてくれるのが楽しかったなぁ。

王さん:私の田舎は竹製品作りが盛んで、お小遣いになればと思って、14歳くらいから編み始めました。16歳から職人として本格的に修行をはじめて。若い頃は、編めば編むほど、上達していくのが楽しかったです。

店長:かごを編む“ひご”にする樹皮は、節や裂け目があったり、曲がりくねっていたり、クセもさまざま。自然素材をあつかううえで、工夫しているところを教えてください。

悠帆さん:“やまぶどう”でも“あけび”でも、ひとつとして同じものがないんです。でも、まっすぐじゃなくて、曲がっているからこそ、個性があって面白い。曲がっているところはみだれ編みに、まっすぐなところは網代編みに、節があるところは節のかごにと、編み方を分けていますよ。

王さん:いろいろとクセがあって色味や模様も違いますし、それが面白いですよね。私も曲がっているものは、あえてみだれ編みに使っています。

店長:悠帆さんのかごで、節でできているかごがありますよね。

王さん:(悠帆さんの節・こぶ付きのかごをみながら…)迫力があって素敵ですね。どうして、節だけを使ったかごを思いついたのですか。

悠帆さん:以前は節を捨ててしまっていたけど、表情が独特で面白くって。どれひとつとっても、同じものはないし、できるだけ素材の良さを活かしたかごを作りたいと思ったんだ。

悠帆さん:ひごを足すところは、ひごが二重になって、どうしても厚くなっちゃうからね。
花編みは時間かかるし、かごの側面を立ち上げるまでが大変。
(王さんの花編みのかごをみて)
上手だね。こんなに編める人は、なかなかいないよ。
取手の巻きも、すごくきれい。取手の芯作りは力がいるよね。
かご作りは、取手とふち編みが肝なんです。ここがきれいにできているのが良いかごの証拠。
私は、取手の巻きを、なるべく隙間なくぴったり巻くことと、両方の太さが同じになるように気をつけていますよ。

店長:新しいデザイン・編みに挑戦するときなど、どのように勉強されているのですか？

王さん:デザイン画と編みの見本など細部まで観察して、ゆっくりと考えます。
それから、ちょっと試しに編んでみます。
じっくりと、丁寧に。
どうすれば美しく仕上がるか、問題点がでてきたら、どうやったら解決するかを考えながら。
真剣に向き合わないとできないです。
気が抜けません。

悠帆さん:ファッション誌や(名人の)叔父の作ったかごをみて研究もしてるけど、やっぱり試しに編んでみる。
やってみたほうが早いときもあるし、それでダメなら、また作ればいい。
試行錯誤するうちに、いままでになかった新しいかごが生まれるんです。

店長:図を描いたり、計算したりとかはされないのですか。

王さん:型によっては、計算することもありますが、基本的なところは全部、頭の中に入っています。

悠帆さん:私も頭の中に入っていますよ。

店長:入っているんですか。驚きました。かご編みは、出来上がるまでたくさんの工程がありますし、ひとつひとつが手作業だから、今までの経験と感覚が重要なのですね。

王さん:他には、修理で帰ってきたかごがツヤツヤに育っていると嬉しいです。
お客さまに感謝ですね。(ツヤのでたかごをみて)使い方がとても丁寧ですね。自分が作ったかごが大切にされていて、幸せです。

悠帆さん:味わいのあるいいツヤだね。かごは、その人なりの使い方でツヤや雰囲気が出るから、そこが楽しいね。

店長:お二人で、花編みをひとつ編んでもらっていいですか。 (悠帆さんと王さん、あっと言う間に花編みを編み上げました)

店長:やっぱり、ぎゅっと力を入れて編みこまないといけないのですか？

悠帆さん;乾くと緩むから、できるだけぎゅっと力を入れて編みます。

王さん:よく引っ張って、きつく締める必要がありますね。

悠帆さん:(王さんの花編みをみて)かごやさんのかごを見ていて、上手い職人さんたちなんだろうなぁと常々思っていたけど、実際、編むところをみると、みなさん、手早(方言で「仕事ができる」という褒め言葉)だね。経験を積んだ職人さんたちばかりだ。私も教えてもらいたいくらいですよ。

王さん:いえ、そんなことはないです。悠帆さんの方がお上手です。悠帆さんは、花編み以外で、変わった編みはされますか？

悠帆さん:木漏れ日編みはやったことあるよ。王さんは、編み始め、どうしてる？

王さん:底を編んで、編み物のようにぐるぐる回りながら編んでいます。

悠帆さん:(かごを指して)ここには芯を入れている？

王さん:硬いひごが入っていて…

(この後、かごの製作方法や普段の道具など技術や伝統の話からかごのファッション性や流行などいつまでも話題は尽きず盛り上がりました。)